違反

fiction by michael werneburg

2002.07.26

「彼は今、何を言ったんだ?」アイスバーグはソリを船から遠ざけながら尋ねた。

「殿下、あなたは何をしたいのですか、船と一緒にいてください。」

しかし、王子はランナバウトに過ぎない最小のソリでスロープを降りました。その小さなベッドには、適度な大きさのコンテナが縛り付けられていた。

「殿下、別の車両で現場に行くことはできません。サブタイムは燃料がかかりすぎます。」

「残念ながら、私はあなたと一緒には参加しません、中尉」

マールは理解できずに王子を見つめた。彼は驚くべき能力で宇宙船を回転させ、コンソールを叩いた。「私はこんな風には生きていけません、中尉。私にはできない。大規模な星間旅行で私の人生を焼き尽くしました。つまり、あなたは本当に家にほとんど何も持たず、大切な人に二度と会わないと思っていたのですか?」

今、彼女は理解した。それは時間拡張ホームシックと呼ばれていました。「殿下、少尉と私にとって、私たちの信仰と禁止事項がこの奉仕を意味のあるものにしています。私たちが給料をコミュニティに送金していることをご存知ですか?」

「ええ、ええ、ほら、これがすぐそこです。給料について話すことは決してありません。そして信仰に関して言えば、私たちは銀河の半分にまたがる種族です。私たちは今や神です、中尉」

嫌悪感を顔から隠すのに失敗して、彼女は言った、「私たちの信条は無神論者の信条です、殿下」。

「よかったね、中尉」彼は彼女に言った。「私はカオフシュ族の中で財産を築くために出発します。」彼はソリのサブタイムフィールドを作動させ、ソリはほぼ瞬時に消えた。

衝撃的なことに、スタンボルトがマールに叩きつけられ、彼女はエイリアンの惑星に激しく落下しました。マールはシンが王子に近づいてくるのを見て、彼が姿を消した直後の一瞬で発砲した。「本当にごめんなさい、イリヤナ!私は忌まわしい王子を目指していた」

マールは胸の締め付けと痙攣する筋肉にうめき声を上げた。彼女はシンに向かって叫びたかったが、それは彼ら全員のために脇に置いておいた。「わかってる、わかってる」

アイスバーグは言った、「いいショットだったよ、シン、君が彼を持っていると思ったよ」

シンは首を振った。「私は射線を空けていませんでした。許しがたい!」彼女は明らかに動揺し、大げさな仕草で武器を振った。「これは私の監視下にある重大な違反です!」

ハイラムは言った、「あの貨物コンテナ、彼が何を運んでいたか知っている人はいますか?」

アイスバーグは、「お母さん、船の装備の目録を作ってもらえますか?」と尋ねました。

「作業中だ」とAIは彼に言った。

「彼は何をするつもりなの?」ハイラムが尋ねた。

「彼はカオフシュにサブタイム技術を売るつもりだ」とシンは口を噤んだ。「反逆罪だ!彼は死刑になるだろう」

マールは、展開する混乱を警戒して見つめた。彼女が息を切らして横たわっている間、彼らはパニックに陥っていました。しかし、その時、アイスバーグはマールのそばにいて、トリコーダーで彼女をスキャンしていた。「重傷はありません」

筋肉の痙攣の合間に、マールは言った。報告してください。インシデントをログに記録します。しかし、提督に直接特別な通信を送ることも。

「提督に?」少尉が言った。それは、以前は彼の給与等級を超えていたものでした。

「彼はあなたが誰であるか知っている」彼女は彼に言った。

シンは一瞬、彼女の狼狽を脇に置いたように見えた。「さあ、テレンス、イリヤナをソリに乗せよう。デビッド、運転できますか?ヴィルガをサブタイムにして、カオフシュの邪魔にならないようにするよ」

AIが口を開いた。「Virgaに搭載されているすべてのメモリデバイスは、現在行方不明のようです。」

これには、人間たちから感嘆の声が上がった。シンとハイラムはマールを持ち上げて立ち上がらせ、アイスバーグはソリの後部を地面につけて乗り込みやすくした。

AIは続けた。「さらに、王子はキャビンのコンソールから1時間近く作業し、広範なデータ、記録、通信、戦略、技術設計をダウンロードしていました。彼はすべてをポータブルメディアに記録した可能性が高い」と述べた。

「何の暗号化を使ってる?」とアイスバーグは尋ねた。

「プロトコル・マンボウIV.」

アイスバーグは肩をすくめた。「これは古いプロトコルですが、まだ使用されています。」