違反

fiction by michael werneburg

「いや、君が思っていることじゃない。あそこから来ている」と、背後の惑星を指差した。

「どうしてそんなことがあり得るの?」

彼女は突然、自分と少尉が10分前に母に起こされたばかりで、マールがまだ完全に制服を着ていないことに気づきました。彼女は、王子が制服の最初の層を構成するシンプルなホルタートップだけを着ていると、どれほど簡単に気が散るかに気づいていました。その不快感を避けたくて、彼女は立ち上がって上着を取り出した。「彼らはそれを『コンバージェント・ミュージック』と呼んでいます。それはまるで、音楽は知的な種が発達するたびに現れる自然の法則であるかのように。その異星人の文明のどこかに、「ダンシングクイーン」から「ドングリコロコロ」まで、あらゆるものが見つかります。

エンサインは新たな驚きで上空の惑星を見上げた。

彼女は苛立った様子で王子のドアを見つめた。「あの男はどこにいるの?彼が起きているかどうか確認するためにキャビンをスキャンしましたか?」

「よろしいですか?」

「許可しました。」

少尉は、眼球のヘッドアップディスプレイを通じて、目の前の見えない表面でタイプした。「ぐっすり眠ってる」

「サブタイムからどれくらい経っているの?」

「4時間です」

「それは7時間の睡眠サイクルに加えてですか?」

「はい、奥様」

「そう呼ばないでください、少尉。年をとったような気がします」

「ああ!お詫びします。」

「つまり、停滞から抜け出すのに2〜3時間、さらに8〜9時間の睡眠です。彼は30代後半だよね?」