違反

fiction by michael werneburg

2002.07.26

「彼女の言う通りだ」と王子は言った。彼は完全に打ちひしがれているように見えた。「彼らは私が光年先に来るのを見て、私たちがどんな技術を持っていて、それをどのように取り入れるかを知っています。」

マールは彼を不安そうに見つめた。「ですから、メモリカードを100%回収したことを示す必要があります。」

「そして、行方不明のフィールドジェネレーター。それが私の唯一の希望です!」

マールは嫌悪感を抱いて王子を見た。彼は、数年前から彼の特権が侵害されていたために、彼の全種族を裏切ることができたのだろうか!マールとシンは視線を交わした。シンの目に浮かぶむむような軽蔑は、どちらの女性も彼が死刑を回避する祈りを持っているとは思っていなかったことをマールに伝えていた。

シンは言った、「私たちはおそらく、王子が話した可能性のあるすべてのエイリアンに対して親権を持っているでしょう。少なくとも、王子がこれらの人々に降伏した場所にいたカオフシュの誰かが彼の存在を知っていたと考える理由はない」

「四人組だよ」と王子が提案した。

「彼のことを言ってたじゃないか」とシンは言った。「でも、彼が乗っていないって言ったじゃないですか?」

彼は砕けた唇の腫れを通して、「私は彼にVirgaから取ったそりを売ろうとしました。私は彼に、10%のサブタイムでそのピット鉱山の周りを案内しました。私たちが戻ったとき、彼は私に金貨を投げ、そりからフィールドジェネレーターを切り取り、別の船で飛び立ちました。」

「どうやってここに来たの?」シンが尋ねた。

「その直後、何人かの兵士が私をつかんだ。彼らは私のスーツを取りました。」彼らの上の席からぶら下がっているエイリアンを身振りで示しながら、彼は付け加えた。「兵士たちは私をこれらに売りました..人々」

「そうだね」シンはマールに向き直った。「知ってるだろ、イリヤナ。データはどれも地球外に転送されていないことを証明しなければならないよ」

「それは問題ないよ、クリッシー。これらの人々は単に技術を持っていません。彼らは確かに他の惑星からここに来ました。しかし、ハイテクはそれほど多くありません。彼らはまだ手動でジェット機を飛ばしています!彼らが王子をこのジェット機に乗せたのは、彼のデータを読み取ったり、他の世界に送信したりする技術がなかったからだと思います」

「この4人のカルテットを突き止める必要があります。そして、地球を離れようとするすべてのトラフィックを封鎖すること。そして、すべてのトランスミッション。提督と話してみます」

「それは良い考えです。彼らは君をキャプテンにするよ、クリッシー」

「彼らは確かにそうするでしょう。そして、あなたの罪悪感であるオルクの良心は明確になります。誰もが勝ちます。私たちの船に上がって、リポジトリのコースを設定していただけますか?提督の部下たちに会い、このエイリアンたちを地球外に連れ出す必要がある」

「はい、中尉」

「少尉」とシンは言った、「私たちの発見と決定を記録しましょう。」

少尉はうなずいたが、彼は感心してマールを見つめていた。彼は見ていたのだと彼女は気づき、彼女が彼らの信条を守ることを願っていた。

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名目上の4時間後、マール、ハイラム、アイスバーグはVirgaに乗船していた。シンはXP-38、その捕虜となったエイリアンのジェット機、エイリアン自身、そして王子を提督の船に連れて行った。アイスバーグはすでにほぼすべてのメモリチップを追跡しており、残りは見つかると確信しているように見えました。アイスバーグが予測したように、彼らのそりはスクラップにされ、それらも提督の船に移されました。彼らは今、提督と状況について話し合っており、その顔はディスプレイに浮かび上がっていました。

「アイスバーグ中尉、君が民間のトリコーダーで働いたことは、我々がフィールドギアをアップグレードする必要があることを本当に示してくれた。君の10年前の小売機器が、テラ・コーポレーションが提供したどんなものよりも先進的だったなんて、卑猥だよ」

「ありがとうございます」アイスバーグは言ったが、あまり激しく同意しないように注意した。

「私たちは船全体を調査しましたが、チップの最後の1つまでが見つかりました。」

「私はそれらを廃棄することをお勧めします、サー。汚染は--」

「もう終わりました、中尉。私たちは、船上のデータ、何に誰がアクセスしたかを評価し、それをAIが衛星記録からつなぎ合わせたデータにリンクしています。」

「おお!」

「全体的にとてもよくやったと言わざるを得ません。このエンゲージメントの重要な最初の1時間は教科書でした。」

「ありがとうございます」とマールは言った。アイスバーグはマールの肩を叩き、温かく祝福した。

「フィールドジェネレーターはまだ行方不明です。侵害された場所を精査していますが、存在しないようです。」

「それは問題です」とアイスバーグは言った。