違反

fiction by michael werneburg

シンは彼を見た。「孤児難民プログラム?ハイラム、君はハイスビクIIから来たのか?」

若者はうなずき、顔をそむけて前を見つめた。彼の故郷の世界もまた、彼らが取り戻そうとしていたのと同じ廃棄物によって荒廃していた。中尉は、あんなスタートを切ったのに、どうしてここに来たのか不思議に思った。彼がそうだったのも不思議ではありません。

彼らは道路の切り傷から出てきて、エイリアンがその場所で何をしたのかを初めて実際に見ました。まるで戦場のようでした。黒ずんだ穴が点在していました。瓦礫の山がいたるところに、偶然にも散らばっていた。機械は、まだ明らかに機能しているものもあれば、ほとんど機能していないものもあり、いたるところにありました。そして、死者もそうでした。

少尉は息を呑んだ。

中尉は「公称時間の60%まで下げる」と言い、制御を調整しました。風は目に見えて弱まり、周りのものが遅くなったのが見えた。

彼らは道を下って現場に向かいました。途中で、彼らはまだ稼働している機器を1つまたは2つ通過しました。コンベアは、一見非常に遅い速度で這い進んでいきます。彼らが移動させた微粒子の雲は、そりの亜時間場の周りに厚い層になりましたが、通過しませんでした。

そして、彼らは初めてのエイリアンに出くわしました。最初は死体しかありませんでした。中には、かなり前からそこにいたものもありました。中には仲間に引き裂かれた者もいたが、死の前後にどこにあるのかは一目ではわからなかった。どの死体も、調査する価値があると乗組員に衝撃を与えませんでした。

アイスバーグはモニターでソリのアプローチを研究していました。「この先には、何かの異常が待ち受けています。推測するなら、彼らはピットマインを開いたと言えるでしょう」

彼らが近づくにつれて、そりのセンサーは、多くの場所に分布している有毒廃棄物のかなりの痕跡を拾い上げていました。ここで彼らは生きているエイリアンに出くわしました。少尉は、最初の接触に関する口頭のログを忠実に読みました。

エイリアンは分厚い防護服を着ていたが、人間の乗組員は予想通り彼らが二足歩行で直立していることを確認できた。それとは別に、スーツは彼らの化粧を隠していました。エイリアンの中には、改造された採掘設備を武器として振るう者もいた。他の人々は実際の発射体兵器を携帯していました。そりが道路脇にうつ伏せに横たわっている一人の人物を通り過ぎたとき、彼らは彼の弾丸にほとんど当たったが、それはまだ致命的な速度で彼らを通り過ぎた。

「彼らは本当にお互いを引き裂いています」とシンは言いました。「プロトコルに従っていると、毛むくじゃらになりすぎると私が指揮を執らなければならないかもしれません。」

「私たちが話し合ったように。そして、もう一度確認します。私たちは、その文字に忠実なプロトコルに従っています。プリンスが台本から外れると、このままでは私たち全員が刑務所に放り込まれる可能性があるから、運用的には完璧になりましょう」同時に、AIは敵対的な活動が検出されたため、より攻撃的な運転姿勢に移行しているとさえずりました。

「彼らが私たちに似ているのは面白いです」と若い男は付け加えました。

「彼らは通常、ヒューマノイドであればそうします。他のものはOribbenのように見えます。ヘキサポッドの場合、通常はイチェットのような形をしています。デザインは数個しかなく、何度も出てくるんです。それはサメやカニのようなものです。人生は、機能するデザインに収束します。」

「音楽が好き?」