触媒

fiction by michael werneburg

2001.12.09

「最初のマーカーはシャーリーン・トマヤツでした。今、先頭を走っているところです！先頭のサイラス・ティレスクから約3キロ後方に形成された小さな集団だ。壊滅的な被害を受けた第1マーカーから2kmほど前方にいる。この数分で、2人の選手が脱落しました 文字通りです映像はあるか、ダン？」

「そうだ、ジム、この映像はその様子を示している。ライダー番号302、傭兵ウォーレン・ゴスについて話していたのを思い出してほしい。ウォーレンは自分の手を汚す覚悟でレースに臨んでいるようだ。彼はここ数分で、2人のライダーをバイクから叩き落したんだ」。

振り返っても無駄だとわかっていたが、とにかく振り返ってみた。私が目にしたのは、興奮した野次馬と停止した交通だけだった。私は自分が選んだ大まかなルートに集中した。それは、湾を囲む断崖の脇を旧市街へと下っていく細い道だった。下りながら、私は通りを登ってくる自動車とすれ違った。どうやらレースが行われていることを知らなかったようだ！

「スローモーションにすると、ゴスが経験豊富なライバルに追い抜かれているのがわかるだろう。彼は瞬時に反応し、相手をシートから叩き落とした！」

「うわあ、すごいライバルだ。彼が使っているのは何だと思う、ダン？」

「スタン・ウェポンの可能性もあるが、もう一人のライダーは明らかにかなり動ける。

「そして彼の反応に「

「そう、ロバート・シャープだ。最初のレースコースが放棄されて以来、彼は10ほど順位を上げ、ゴスをパスして11着に入ろうとしていた。彼はタフな奴で、すぐに鞍上に戻ってきた」とカラーマン。

「じゃあ、シンプルなクラブかな？」

「これで終わりだ、ジム「

長い坂道を下りながら、私は無理をしなかった。長い上り坂でまだ少し疲れていたが、それでも集団のはるか前方にいたので、私はただ自分を小さくして、鋼鉄のすべてに引っ張られるように坂を下った。また、この先の道にも自信があった。結局のところ、私は地元の人間で、ここ数年この道を自転車で走っていたし、自分がどこに向かっているのかも知っていた。渋滞を避けるルートも、厄介な交差点や荒れた路面を避けるルートも知っていた。このような無名の 「コース 」で、このようなアドバンテージを持つライバルはほとんどいないだろう。

私は風に身を任せ、呼吸を落ち着かせた。坂を下りきったところで左折し、LRTの古い線路を横切った。そして線路脇の車線に入ると、この先1キロは交通がない。

「1分も経っていないゴスの2度目の動きの映像だ。他のライダーに近づきながら、彼が何かを考えているのがわかるだろう。彼は再びクラブを取り出し、片手ライディングでゆっくりと他のライダーを追い抜いている。さて、そのもう1人のライダーとは、香港出身の19番、コクソン・ウェンだ。彼女は外枠の1番人気で、ティレスクが最初のマーカーに到達してから素晴らしいタイムを出していた。実際、ゴスに追いつかれたとき、彼女はチームのディフェンダーのひとりに追いつくためだけにペースを落としていたようだ。彼が彼女の足首を...「

痛っ

「そして彼女は倒れた。その後、彼女は転倒から回復したが、レースには再出走していない。

「守備陣にとっては良い日ではないだろう？」

いや、ジム、防衛請負業者もだ」。最初のコースが放棄された後、彼女のチームはひどく分散し、チーム・アンテロープの防衛プラットフォームは当初のリーダー、ハロルド・ウィーバーを追った。ウィーバーは先頭集団から大きく外れていたが、ラリサ・クアンが最初のマーカーを破壊したことに巻き込まれた。マーカーが破壊されたと聞いて、彼はレースから脱落した。」

「他の190人と一緒にね「

「そう、ここデュシリンのオープンレースでは、第3回大会でエドガー・ハウンスがマーカーを盗んで以来、最もドラマチックな展開となった。

「そうだね。それで、現在のような大型のプラスティックセラミック製マーカーを使うようになったんだ。」

「来年は何を使うんだろう？

「もし来年があるのなら、ダン。市やレース主催者、スポンサーを相手取った個人訴訟は、これまでに650件にのぼると報告されている。ティレスク自身、8つの住民団体と4人の観客の遺族から訴訟を起こされている。グレイ・ファーマシューティカルズは12％、3ツリー・モーターワークスは7％、サンフォード・ブルーズ・コーポレーションは4％下落している。当然ながら、この興奮が視聴者を引き寄せており、メガロメディアはこの日、約21％の上昇を記録した。

「信じられないよ、ジム

「世界中、ルナ、すべての軌道上、宇宙空間、そして火星のコロニーにいる46億人の視聴者にご挨拶したい。もちろん、皆さんには数分待っていただくことになりますが、このメガメディアの報道は独占です。では、都市計画部のトニー・アシュビト博士にお越しいただきました。ようこそ、博士」。

「ありがとう、ジム、ダン。ここに来れてうれしいよ「

「そして、このような機会。さて、この15分間、レースのリーダーであるサイラス・ティレスクの進行状況を小さな窓に表示していた。この大混戦のレースで、彼がどこに向かっているのか、教えてもらえますか？」

「そうかもしれないね、ジム。私の推測では、彼はこの街をよく知っている。ここ数分、彼は旧市街の確かな知識を示唆するような方法で、第3の標識への直接のアプローチから逸れている」。

「どうして？

「ここ数年で大規模なリニューアルが行われ、交通渋滞を最小限に抑え、ナビゲーションを容易にするために再設計されたエリアだ。

この分析は私にとってニュースだった。ただ、土曜日の商店街は避けていたつもりだった。