触媒

fiction by michael werneburg

2001.12.09

「彼はカメラを手に入れたのですか？と私は尋ねた。

「そうは見えない。逃げ延びた生存者のひとりを追っているようだ」。

先生のご主人は、「まだカメラを持っているのか？」と言った。私がうなずくと、彼はこう言った。必要ないのに、そのために殺されては意味がない」。

「必要ないんですか？私は尋ねた。」ゴールで写真を撮らないといけないと思っていた「

スクリーンに映し出された女性は言った。あなたの写真はアップロードされているから、あとは自転車でゴールラインを通過するだけよ「

私は水を飲み干し、立ち上がった。すでに気分は明らかに良くなっていた。私はカメラを渡し、顔の汗を拭った。

「誰かがあなたのパニエを高速道路で見つけて、ネットで売っています。「入札額は5桁よ。

私は思わず身震いした。私が探していた賞金はその範囲内だった。「私は息をのんだ。

「カメラを持っていないことがどうやってバレるの？

私はその答えに気づいた。私はヘルメットとシャツを脱いで彼女に渡した。「助かったよ。オークションに出せば高く売れるんじゃない？」彼女はびしょ濡れのシャツを怪訝そうに見たが、品物を受け取った。「彼女は怪訝そうな顔をしたが、その品物を受け取った。私は彼女に連絡先を渡し、「ぜひお願いします、またお会いしたいです 」と言った。

しかし私たちは今、埠頭にいた。私は自転車をつかむと、半裸のまま船首に向かった。私が行くとみんなは別れた。上のデッキから怒声が聞こえてきた。ハラミは観客から違う反応を得ているようだった。私は彼の超高級バイクが手すりに5本ロックされた状態で堅く立っているのに気づいた。どうやって逃げよう？

スロープが下り、私は走り出した。地図も持たず、日中の明るい時間帯に、私はただゴールに向かう最も近道と思われるルートを走った。

けたたましい音が聞こえ、メガロメディアのドローンに捕捉されたことがわかった。私は空港の広大な敷地と水辺の間の道を通った。残りの距離の最初の4分の1を横切るのに一瞬かかったが、空港のフェンスで囲まれた草地の角に近づいたとき、私はスピードを落とした。ゴスがどこにいるのかわからなかったし、最後のアプローチは慎重に行わなければならない。ゴスがどこにいるかわからないし、最後のアプローチは慎重に行わなければならない。

滑るようにコーナーを曲がり、荒れたパッチを越えてバイクを軽くし、立ってハンドルを前に押した。自転車は不穏な音を立て、私はレンガの上を走った。様々なベンチ、木々、ユーティリティ小屋、公衆トイレを必死に探しながら、私はこのアプローチがいかに厄介なものかを悟った。私とゴールの間には芝生が広がっていた。そんなところに埋もれてたまるか。そのとき、動きが見えた。

それはゴスで、自転車なしで低くしゃがみ、低い垣根の列をたどり、私の進路を右から左に横切った。私は草むらを横切る舗装路を右に逸れて彼の周りを回った。彼に私の声が聞こえないはずはない。

ハラミが私に衝突したとき、私はその音さえ聞こえなかった。彼の近未来的なバイクは静寂に包まれ、その筋肉質な体つきはまるで気候崩壊前の大型ネコ科動物のようだった。彼は自転車から飛び降り、私にタックルしたのだ。

私たちは一緒に地面に叩きつけられ、それが誰なのか分かった。」ノーカメラ！」私は叫んだ。」カメラがない！」

冷たい鋼鉄が私の喉に突き刺さり、彼は私の髪を拳で掴んだ。メガロメディアのドローンのうなり声が聞こえた。「カメラなしでどうやって撮影するつもりだ？

私は髪を掴んでいた男の手を握った。「もういい！放して。解説者は、ゴール地点の写真は必要ないと言った。私の写真はすでにアップロードされている。私はトップ10に入りたいだけ。あんたが使えるものは何もない、殺すか、放すかだ！」

ハラミは何も言わなかったが、怒りのこもった視線で私を見つめ続け、それから顔を上げて辺りを偵察した。彼は罵声を浴びせ、私から離れた。

私は立ち上がった。ゴスは4メートルほどしか離れていなかった。彼はまだあの忌々しい棍棒を手にしていた。そしてハラミは再び私を掴み、ナイフを私の喉元に突きつけた。私を盾にして！

「カメラを貸してくれ」とゴスは言った。

「こいつは持っていないと言っている。」��ラミは彼に言った。

「そうなのか」ゴスは2メートル以内に近づき、私の目を見た。「カメラはないのか？

「写真はアップロードされている。何もないよ。パンツも靴も自転車も。ポーチもパニアもない。

「賢い。あなたは賢いレースをした「

「トップ10に入りたいんだ。歯がガチガチだった。

「もういい！」ハラミは言った。」ゴスはそこまでだ。」

あそこだ！左のほうにクアンがいた。彼女がどこから来たのかはわからない。血と煤にまみれて、まるで地獄から這い上がってきたようだった。手に何か持っていた。神経兵器か？私の脳はオーバードライブし、ホーキンスという名前を思い浮かべた。しかし今、彼女は生垣に隠れていた。彼女はあっという間に広場を横切った--ハラミは彼女を見たのだろうか？私はここで死ぬつもりだった。

「黙れ」とゴスはハラミに言った。「彼らはあなたを触媒と呼んでいる。街で何かを起こしたと言うんだ」。