触媒

fiction by michael werneburg

「そうでしょうか」と関係者の一人が言った。彼女はヘッドホンをつけてスクリーンをモニターしており、緊張した面持ちだった。「あなたたち2人が今日の唯一のファイナリストです」と彼女は付け加えた。

「クアンとゴスとハラミはどうしたの？」と私は尋ねた。

「クアンとハラミがやり合っているところに、ドローンが現れた。22口径のライフルで武装していた。爆発弾だ。2人とも死んだ。

私はショックでその女性を見つめた。「何のこと？

「誰かがレースを終わらせたがっていた。殺戮と暴力と破壊を終わらせたかったのだ。

「王子様？私は不安そうに尋ねた。

口が堅く、しかめっ面をした2人が私を見ていた。一言も発せられなかった。私は振り返って心配した。ゴスはどうしたのだろう。彼はあそこに取り残されたようだったし、もしかしたらレース関係者の計算ミスかもしれないと思った。

「橋では？サムソンは、彼女の顔の血の大部分を拭き取りながら尋ねた。

「生存者を集めました。多くはなかった「

「でもバーニーは？

集中治療室にいます」と女性はサムソンに言った。「微小爆弾の直後、橋で負傷した。ゴスとクアンの銃撃戦に巻き込まれた。

「しかし、我々にはもっと大きな問題がある。「今すぐ優勝表彰台に連れて行く。そして、そこに着いたら、君たち2人は喝采を浴びる観衆の前に立ち、冷静さをアピールするんだ」。

「落ち着いている？と私は尋ねた。

「この街で何が起きているか知っているのね！」その女性は私に言った。

「いや、23分前に接続を無効にしてオフラインにしたんだ。まだ戻っていない「